A siete días del Repechaje Intercontinental: historias mundialistas y sueños pendientes

 

Por: Gabriel Caero Rodríguez

Foto: Composición PDI 

 

Queda una semana para la disputa del Repechaje Intercontinental para el Mundial Canadá-Estados Unidos-México 2026 y son seis equipos que jugarán el 26 y 31 de marzo en suelo mexicano para pelear por dos boletos a la cita ecuménica.

 

De los seis, cuatro ya tienen historial mundialista: Bolivia, Irak, Jamaica y República Democrática del Congo (jugó como Zaire); en tanto, Nueva Caledonia y Surinam sueñan con llegar a su primer campeonato del mundo.

 

En la tabla histórica de la Copa del Mundo (1930-2022), Jamaica es la mejor situada de las cuatro selecciones que quieren volver al certamen, ocupando el puesto 60 con 3 puntos al vencer 2-1 a Japón en el estadio Gerland de Lyon, el 26 de junio de 1998 por el grupo H del evento que se jugó en Francia ese año.

 

Posteriormente está Bolivia (puesto 69), que jugó las ediciones Uruguay 1930, Brasil 1950 y Estados Unidos 1994. Sumó un solo punto en el empate 0-0 ante Corea del Sur el 23 de junio de 1994, en duelo jugado en el estadio Foxboro de Boston y que correspondió al grupo C.

 

Irak es el tercero y ocupa la casilla 70, sin puntos y con su única aparición en el Mundial México 1986, cuando formó parte del grupo B junto al local México, Paraguay y Bélgica.

 

República Democrática del Congo es la penúltima selección en el puesto 79, sin puntos y disputó el Mundial Alemania 1974 bajo el nombre de Zaire. El recuerdo de la selección africana no es de los mejores: no marcó goles, pero encajó 14 y nueve de ellos fueron recibidos por Yugoslavia (hoy Serbia) en el Parkstadion de Gelsenkirchen el 18 de junio.

 

Para Surinam y Nueva Caledonia hay esperanza de sumarse al lote de debutantes en el Mundial 2026, cita  a la que ya sacaron boleto los seleccionados de Curzao, Cabo Verde, Uzbekistán y Jordania.