A 99 días del Mundial 2026 surge la duda sobre Irán. ¿Qué puede pasar?

 

Por: Gabriel Caero Rodríguez

Foto: FIFA/Ffiri

 

El conflicto bélico entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha puesto en duda la presencia del seleccionado de este último en la Copa del Mundo 2026, evento que se celebrará de manera conjunta entre Canadá, México y suelo estadounidense. Faltan 99 días, ¿cuál es el escenario que se viene?.

 

Por el momento, Mehdi Taj, presidente de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán (Ffiri), indicó que hay un alto porcentaje que el equipo persa renuncie a su plaza obtenida para jugar el Mundial 2026, siendo además una cuestión de patriotismo y solidaridad con su nación que fue atacada por EEUU e Israel desde pasados días. Los Príncipes de Persia no tienen en mente siquiera asistir a jugar en suelo norteamericano ante Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, por el grupo G.

 

Esta posibilidad baraja la chance que FIFA decida sustituir a Irán por otro equipo de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC, por sus siglas en inglés), pero uno que no haya clasificado para la Copa del Mundial 2026.

 

La principal opción de AFC y FIFA es Irak, ganadora de la quinta ronda de la clasificatoria asiática y que deberá jugar el repechaje intercontinental ante el ganador de la llave Bolivia vs Surinam, a desarrollarse el 23 y 31 de marzo en Monterrey, México. 

 

Valga aclarar que el relevo de Irán no puede ser Australia, como algunas versiones falsas circularon en redes sociales y varios medios de comunicación divulgaron como real; los Socceroos estarán en el grupo D junto al anfitrión Estados Unidos, Paraguay y el ganador de la ruta C del repechaje UEFA (Eslovaquia/Kosovo/Turquía/Rumania). Los australianos NO pueden jugar en dos grupos de manera simultánea.

 

Salvando ese detalle, en caso de confirmarse la baja de Irán de la edición 23 del Mundial de FIFA, las puertas se abren para que Irak sea el reemplazante de Irán en la fase de grupos (clasificación directa), generando otra contingencia con el repechaje intercontinental: ¿quién jugará por el medio boleto?. 

 

Es también FALSO que el ganador de Bolivia vs Surinam acceda directamente al Mundial 2026. Desde FIFA se analiza respetar la media plaza de AFC y que ésta sea tomada por Emiratos Árabes Unidos, finalista de la quinta ronda de las eliminatorias asiáticas.

 

Por ahora, este escenario está listo para ser tomado en cuenta en caso de confirmarse la baja de Irán, selección que no solo perderá la chance de jugar el evento cuatrienal, sino también puede sufrir una fuerte multa económica (324.000 a 647.000 dólares), según el manual de FIFA de cara al Mundial 2026, además que por el retiro a pocos días del certamen puede generarle una prohibición de jugar de manera oficial durante algunos años, esta última medida debatible por tratarse de un motivo de fuerza mayor.