A 32 años del primer encuentro: The Strongest ante rivales venezolanos
Por: Gabriel Caero Rodríguez
Foto: Club The Strongest
La edición 2026 de la Copa Libertadores de América comenzará hoy con un especial duelo entre clubes aurinegros: The Strongest abrirá la representación boliviana ante el venezolano Deportivo Táchira, en cotejo programado este martes 3 de febrero desde las 20:30 (HB) en el estadio Hernando Siles de La Paz, por la fase 1 del certamen continental. Este partido será parte de una historia que comenzó entre el Tigre y los llaneros hace 32 años.
El Aurinegro se convirtió en uno de los principales animadores de este campeonato de clubes de Conmebol desde su primera aparición en 1965. The Strongest jugará este año desde la fase 1 y será uno de los cuatro representantes nacionales en dicho campeonato, además de Nacional Potosí (fase 2 vs Botafogo) y Always Ready y Bolívar (fase de grupos).
Rivales venezolanos por Copa
Hasta la fecha, The Strongest jugó ante elencos de ese país en cuatro oportunidades: 1994, 2016 y 2022, con un saldo de tres victorias y un empate en casa; dos empates y dos derrotas en suelo venezolano.
En 1994, The Strongest (campeón nacional) y Bolívar (subcampeón) se midieron ante los llaneros Sport Marítimo (campeón) y Minervén (subcampeón), por el grupo 5. Los números en casa fueron favorables para el Gualdinegro en casa, tras imponerse 7-1 a Minervén (25 de marzo) y 5-0 a Sport Marítimo (8 de abril).
Como visitante le fue a medias: derrota 5-0 con Minervén (8 de marzo) y empate 1-1 con Sport Marítimo (11 de marzo).
The Strongest nuevamente enfrentó en 2016 a un equipo venezolano por Copa Libertadores: Trujillanos FC, equipo con el que mantuvo una paridad en resultados: victoria 2-1 en La Paz (2 de marzo) y derrota ídem 2-1 en Valera (12 de abril), ambos partidos por el grupo 1 que compartieron con River Plate y Sao Paulo.
Finalmente, la Copa Libertadores 2022 registra el último y parejo antecedente del Tigre ante otro elenco de este país: por el grupo B, The Strongest empató 1-1 con Caracas FC en el estadio Hernando Siles (27 de abril), pero en la vuelta igualaron 0-0 en el estadio Olímpico de la UCV de Caracas (17 de mayo).

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